Tienes que saber que esto es muy frecuente. Muchos niños entre los 2 y los 12 años, pero sobre todo alrededor de los 5 años, padecen este tipo de dolores.Aunque comúnmente se llaman dolores de crecimiento no estamos seguros de que realmente esta sea la causa.

Lo que sí sabemos es que es un cuadro benigno y que acabará quitándose por si mismo. Es muy frecuente que el dolor aparezca por la noche, incluso durante la siesta y que el niño se despierte quejándose de dolor. Generalmente duelen las dos pero a veces puede ser solo una y lo más importante es que un día afecta a una pierna y el otro día puede afectar a la otra. No está localizado en una zona concreta y suele ser un dolor difuso, como calambres o como pellizcos. Una de las características fundamentales para determinar que se trata de un dolor de tipo benigno es que no hay ninguna alteración física aparente: las articulaciones se encuentran bien, no hay enrojecimiento, no hay dificultad para caminar y no hay ningún otro factor que nos preocupe.

¿Que podemos hacer para aliviar el dolor?

A veces suele ser suficiente un masaje para generar calor local o movimientos suaves y relajantes con la pierna dolorida. También se puede recurrir a algún analgésico suave como el paracetamol o el ibuprofeno, pero esto no suele ser necesario.

Los llamados dolores de crecimiento son benignos y desaparecerán solos con el tiempo.

Aunque no se conoce la causa, se le atribuye al crecimiento porque estos dolores ocurren durante las fases de crecimiento rápido. Sin embargo podrían estar relacionados con un dolor de tipo muscular: el uso excesivo de las piernas durante el día genera un esfuerzo muscular importante que puede tener repercusión a la hora del descanso. De todos es sabido que los niños no paran de correr, saltar, trepar y eso a la larga supone una sobrecarga muscular que se manifiesta con este tipo de dolor. Tampoco es necesario restringir la actividad física durante el día para que por la noche no les duela. Más bien habría que hacer lo contrario: promover el ejercicio físico para fortalecer la musculatura y aumentar la resistencia y la flexibilidad, como ya os conté aquí . 

¿Podría ser algo más?

Algunas enfermedades pueden presentar dolor a nivel de los huesos o de las articulaciones y en este caso deberíamos consultar. Los síntomas de alarma en casos de dolores osteomusculares son los siguientes:

• El dolor está localizado en una articulación.
• Siempre aparece en una misma pierna.
• Es de intensidad creciente.
• Es muy frecuente.
• No desaparece durante el día.
• Interfiere con la actividad habitual del niño: si está jugando deja de jugar, si está durmiendo puede despertar por el dolor.
• Se asocia a otro tipo de síntomas como debilidad, fiebre, malestar, pérdida de peso o trastornos del comportamiento.

Ante la duda, no tengas reparo en consultar. 

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Pensé  que estarían deseando saber el percentil de peso y talla del bebé y esperando que les dijera que poco a poco iba subiendo de percentiles.

Asintieron durante toda la explicación, pero cuando se marchaban mamá preguntó a papá -Yo no he entendido bien eso de los percentiles, luego  me lo explicas. A lo que papá respondió mirándome un poco culpable: -Pues yo tampoco he entendido mucho.

La mayoría de los padres están deseando saber en que percentil está su hijo, pero muchas veces no saben muy bien que significa y, como dice un compañero, estar en un percentil  alto solo sirve para presumir ante la vecina y estar en un percentil  bajo para preocuparse o empezar con los biberones (mal llamados «de ayuda», porque no ayudan a nadie) o con los cereales («de engorde») antes de tiempo.

Los percentiles son una medida estadística que indica el porcentaje de datos (en este caso, niños) que están por debajo de ese valor.
Es decir: Si un niño está en  un percentil 20 de peso, eso indica que el 20% de los niños están por debajo de ese peso, y por lo tanto, el 80% está por encima.
Muchos padres se toman como objetivo que su niño llegue al percentil 50, y eso solo significa, por ejemplo, que la mitad de los niños de su clase son mas altos que él, pero también que la otra mitad son mas bajitos.

El niño mas pequeño está en un percentil 3, mientras que el mas grande está en un percentil 97 ¡Y los dos son normales!

Los percentiles no nos informa sobre la normalidad o no del peso o la talla. Solo compara el valor con el resto de la población. No nos indica nada sobre si ese valor es normal o no. En medicina, para casi todos los valores, damos por normales todo lo que se encuentre entre los percentiles 3 y 97, es decir, casi todos. Solo nos preocupamos (un poquito), si está por debajo de 3, o cuando va bajando de percentiles.

Como norma práctica, lo que nos interesa es que nuestro niño esté en el percentil que le corresponde, que dependerá de la altura de los padres y del peso al nacimiento. Lo normal es que se mantenga en el mismo percentil a lo largo del tiempo si ha  nacido con un peso adecuado. Si ha nacido mas pequeño de lo esperable, lo normal es que poco a poco vaya subiendo de percentil hasta alcanzar el que le corresponda. Lo que nos preocupa (insisto, solo un poquito) es que vaya bajando de percentiles de forma mantenida en el tiempo. En estos casos el pediatra normalmente hará algún estudio para tratar de encontrar la causa.

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¿Para que quiere ser mas fuerte si a correr en el recreo no le gana nadie, o siempre derrota a papá en las peleas de sofá?
Estas estrategias solo tienen una utilidad limitada.  Cuando recurrimos a ellas, el niño comerá uno o dos bocados más, porque ha visto que a nosotros, sus padres, sí nos importa que él se ponga grande y fuerte. A todos los niños les gusta hacer felices a sus padres.
Pero a largo plazo no funciona.
Y os preguntaréis ¿Cuál es la verdadera motivación de los niños?
¿De verdad no lo sabéis?
Lo que realmente le importa a un niño es divertirse. Jugar. Reír. Ser feliz en definitiva.
Será mas efectivo si nos inventamos un juego:

• Si te comes las zanahorias, podrás mover las orejas como un conejo (luego habrá que asegurárle que sí las ha movido, cuando lo intente entre graciosas muecas)
• Abrir una mandarina en forma de libro, y contar un cuento a medida que la vamos desgajando, o mientras se come las uvas de un racimo «mágico» 
• Hacer el famoso truco de magia de cortar el plátano antes de pelarlo.
• Presentar la comida en formas divertidas

Esta es una receta personal: rodaja de calabaza al horno rellena de tortilla de guisantes

Si se os ocurren más ideas, no dudéis en compartirlas.

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 Si conseguir que los niños desayunen antes de salir de casa hacia el colegio es muy difícil,

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